Há uma alegria muito particular em jogar um desporto de raquete descalço. Sem sapatos a chiar, sem reservar uma caixa de vidro durante uma hora, sem verificar a previsão do tempo. Apenas uma rede na areia, uma bola mole e alguém a gritar "é minha" meio segundo demasiado tarde.
Se está em Lagos este verão e nunca experimentou, o padel de praia é a forma com menos esforço de entrar num desporto de raquete que vai encontrar. Pode entrar na Meia Praia, pedir uma pá emprestada e estar a fazer trocas de bola a sério em menos de dez minutos. Eis o que é, do que precisa e para onde ir.
Então o que é o "padel de praia", afinal?#
Vale a pena esclarecer isto primeiro, porque os nomes baralham-se e os jogadores reparam.
O padel a sério joga-se num campo de 10x20m com paredes de vidro e uma base dura. As paredes são metade do jogo. Não se consegue construir isso numa praia, por isso o que realmente encontra na areia é uma de duas coisas:
- Beach tennis. Joga-se num campo de areia do tamanho de um campo de voleibol de praia, com uma rede a uma altura aproximadamente à cabeça, pás sólidas sem cordas e uma bola de espuma despressurizada. Não há ressalto, por isso é tudo voleios. Pontos rápidos e curtos, muito sociais.
- Um híbrido descontraído de padel na areia. Alguns bares montam uma versão mais suave e descontraída e chamam-lhe padel de praia. A mesma ideia: uma rede, pás moles, uma bola mole, pés descalços.
Seja qual for o nome no letreiro do bar, a experiência é a mesma: está a fazer voleios com uma bola mole por cima de uma rede na areia, com uma pá que não tem cordas. As raquetes de padel e as pás de beach tennis não têm cordas, mas não são a mesma ferramenta, o que importa no momento em que decide que quer a sua própria (mais sobre isto abaixo).
Porque é a melhor forma de entrar nos desportos de raquete#
O padel de praia perdoa quase tudo. A bola é lenta, o campo é pequeno e não há paredes para ler, por isso um principiante completo consegue manter uma troca de bola logo na primeira manhã. Isso é raro nos desportos de raquete, e é exatamente por isso que atrai as pessoas.
Também funciona como cruzamento. Os jogadores de ténis ficam viciados porque os reflexos do voleio transferem-se. Os jogadores de padel encaram-no como treino de toque na pré-época. E muita gente que começa na areia de férias volta para casa a querer reservar um campo de padel a sério e, pouco depois, comprar uma raquete própria. É nessa última parte que entramos nós.
O equipamento de que realmente precisa (quase nenhum)#
Para uma sessão de férias, nada. A maioria dos espaços de praia empresta ou aluga as pás e as bolas, por isso é só aparecer e jogar.
Se ficar viciado e quiser uma sua, saiba o que está a comprar. Uma pá de beach tennis e uma raquete de padel parecem semelhantes e ambas não têm cordas, mas são feitas para jogos diferentes.
| Característica | Pá de beach tennis | Raquete de padel | Raquete de ténis |
|---|---|---|---|
| Cordas | Nenhuma (face sólida de EVA) | Nenhuma (núcleo de EVA/espuma, face de carbono) | Encordoada |
| Feita para | Voleios na areia | O campo de padel com paredes | Pancadas de fundo, swings completos |
| Sensação de peso | Leve, plana, manobrável | Mais pesada, cabeça moldada | A mais pesada, indicada sem cordas |
| Boa primeira compra? | Sim, barata para começar | Sim, se também for jogar em recinto coberto | Só se jogar ténis |
O conselho honesto: não gaste muito para descobrir se gosta. Uma pá de beach tennis em segunda mão ou uma raquete de padel de iniciação custa uma fração do preço de uma nova, e se a versão na areia se transformar num verdadeiro hábito de padel, vai querer fazer upgrade de qualquer maneira. Há muitas raquetes de padel abaixo dos €100 no marketplace que fazem o serviço enquanto descobre aquilo de que realmente gosta.
O que levar para uma sessão de praia:
- Água e um chapéu. O sol do Algarve não é meigo às 11h.
- A sua própria pá, se tiver uma. Se não, pergunte primeiro no bar.
- Pés planos e secos. Areia mais protetor solar é uma receita para bolhas.
- Dinheiro ou cartão para o tempo de campo e uma bebida no fim.
Onde jogar na Meia Praia: Bar Piratas#
A Meia Praia é aquela longa faixa de areia macia e plana que se estende para leste a partir da marina de Lagos, quatro quilómetros dela, e é precisamente essa planura que a torna boa para um campo de areia. O Pirata Beach Bar, a que a maioria dos locais chama apenas Bar Piratas (@piratameia no Instagram), fica mesmo na areia e é para onde se deve dirigir para um jogo.
O que o Pirata oferece é beach tennis: a bola despressurizada laranja e amarela, pás sólidas, uma rede à altura da cabeça. É um único campo, e descontraído e informal em vez de uma montagem de clube regulamentar, o que é precisamente a graça. Não está a reservar um horário de competição, está a fazer uma partida na praia. A melhor parte é o preço. Jogar é grátis. Basta comprar uma bebida no bar, o que não custa nada quando se andou a correr na areia quente.
Não há reservas nem aplicação. É só por ordem de chegada, com duas condições simples: tem de haver luz do dia suficiente e não pode estar vento. O beach tennis e a brisa do mar não combinam, a bola é demasiado leve e o jogo desmorona-se, por isso veja as bandeiras antes de se comprometer. Se o ar estiver calmo e o sol estiver alto, agarre num campo.
Leve a sua própria pá, se tiver uma. Se não tiver, pergunte no bar antes de assumir, e no pior dos casos é uma boa desculpa para arranjar uma.
Faça disso uma manhã#
Jogue cedo. O vento ganha força ao longo da Meia Praia durante a tarde e a areia fica quente o suficiente para magoar, por isso os melhores jogos são antes do meio-dia. Jogue umas duas horas e depois faça aquilo para que o bar serve realmente: beba algo fresco a olhar para o Atlântico.
É esse o grande encanto do padel de praia. É o desporto de raquete reduzido à parte divertida. Se se transformar em algo mais sério, já sabe onde encontrar uma raquete de padel que valha a pena manter, e quando deixar de servir a sua primeira, coloque-a à venda para que outra pessoa possa começar onde você começou.
