La mayoría de los jugadores de club juega con el cordaje equivocado. No es la tensión equivocada, ni la raqueta equivocada. Es el cordaje en sí. Compraron un cuadro que les encanta y luego se quedaron con lo que la tienda les puso, o copiaron la configuración de un profesional que vieron jugar el fin de semana. Ninguno de los dos enfoques es incorrecto exactamente, pero ninguno es el adecuado para ellos.
El cordaje es la única parte de tu raqueta que toca realmente la bola. Determina cuánta potencia generas, cuánto efecto puedes conseguir y si tu brazo está bien después de dos horas o si empieza a quejarse de camino a casa. Acertar con esto importa más de lo que la mayoría de los jugadores cree, y cambiarlo cuesta menos que casi cualquier otra pieza del equipo.
Poliéster: el cordaje de control que se ha ganado su fama#
El poliéster (poly) es un cordaje monofilamento, lo que significa que está hecho de una única hebra de plástico extruida. Es rígido, denso y se mueve poco dentro del plano de cordaje. Esa rigidez es precisamente la idea. Cuando golpeas la bola con fuerza, el poly te da una respuesta predecible y amortiguada en lugar de elástica. La bola no se va larga. Puedes pegarle a fondo y se queda dentro de la pista.
El beneficio en cuanto al efecto también es real. Los cordajes de poly vuelven a su posición tras el impacto más rápido que los cordajes más blandos, lo que les ayuda a morder la bola y generar topspin. Por eso lo usa todo jugador de fondo de pista con golpe potente del circuito.
El problema es que la rigidez transmite el impacto directamente a tu brazo. Los cordajes de poly son genuinamente duros. A baja tensión se vuelven algo más indulgentes, pero nunca llegan a ser cómodos. Si tienes algún historial de codo de tenista, codo de golfista o dolor de muñeca, el poly juega en tu contra. He visto a jugadores perseguir la configuración del profesional, encordar con un poly rígido a 54 libras y ser incapaces de sostener una taza de café dos días después.
El poly además se queda muerto antes de romperse. La tensión cae de forma significativa dentro de las primeras diez horas de juego. Sigue teniendo buen aspecto, pero la respuesta ha cambiado. Si encordas con poly, cuenta con reencordar más a menudo de lo que crees que necesitas.
Ideal para: jugadores de nivel intermedio a avanzado con swings completos, buena técnica, sin problemas de brazo, que buscan control y efecto por encima de la comodidad.
Multifilamento: el cordaje cómodo al que no se reconoce lo suficiente#
Los cordajes de multifilamento están formados por cientos de fibras diminutas agrupadas, lo que les da un tacto suave y vivo. Flexionan en el impacto en lugar de oponerse a él, lo que se traduce en más potencia con menos swing y mucho menos impacto transmitido a tu brazo.
Si estás volviendo de una lesión, juegas tres veces por semana pero no a un nivel competitivo alto, o simplemente notas que el brazo te duele después de las sesiones, vale la pena probar el multifilamento antes de echarle la culpa a la raqueta. La diferencia es significativa. Cambié a una compañera de entrenamiento habitual de un poly de gama media a un multifilamento después de que mencionara que llevaba semanas con el codo dolorido. El problema desapareció en quince días.
La contrapartida es la durabilidad. Los cordajes de multifilamento se rompen antes que el poly, a veces mucho antes si golpeas con mucho topspin. Tampoco ofrecen el mismo nivel de control a velocidades de swing altas. Para un jugador que genera mucha pegada, la potencia extra de un cordaje vivo puede acabar jugando en su contra.
Ideal para: jugadores recreativos, principiantes, cualquiera con sensibilidad en el brazo, jugadores mayores o cualquiera que valore la comodidad y la potencia por encima del control máximo.
Tripa natural: el cordaje que lo empezó todo#
La tripa natural está hecha de intestino de vaca, lo que suena desagradable y juega de maravilla. Tiene un mantenimiento de la tensión que ningún cordaje sintético iguala. Conserva su tensión de encordado durante más tiempo, lo que significa que el tacto que tienes el primer día es muy parecido al que tienes el día veinte. La elasticidad le da una suavidad y una respuesta que el multifilamento se aproxima pero nunca llega a alcanzar del todo.
Los problemas son el precio y la sensibilidad al clima. Un juego de tripa natural de calidad cuesta de cuatro a seis veces lo que cuesta un sintético decente. Y a la tripa no le gusta la humedad. En condiciones húmedas o con lluvia puede ablandarse de forma impredecible, y si se moja de verdad se deteriora rápido. Para los jugadores que juegan al aire libre en climas variables, eso es una preocupación real.
Si te lo puedes permitir y juegas en pista cubierta, o en un clima seco, vale la pena probar la tripa natural al menos una vez. Cambia lo que crees que puede sentir una raqueta de tenis.
Ideal para: jugadores que priorizan el tacto por encima de todo, jugadores en pista cubierta, quienes tienen problemas de brazo y pueden justificar el coste.
Configuraciones híbridas: conseguir dos cosas a la vez#
Un híbrido consiste en encordar las verticales (las cuerdas verticales) con un tipo y las cruzadas (las cuerdas horizontales) con otro. La combinación más habitual es tripa natural en las verticales con poly en las cruzadas. Consigues el tacto y el mantenimiento de la tensión de la tripa donde más importa, con la durabilidad y el efecto del poly en las cruzadas, que se rompen con menos frecuencia. Es lo que usa realmente una gran parte del circuito ATP.
Una versión más asequible es poly en las verticales con multifilamento en las cruzadas. Consigues la mayor parte del control y el efecto del poly, con las cruzadas suavizando un poco el tacto general. No es una diferencia tan drástica como la de tripa y poly, pero sí significativa.
Los híbridos cuestan más en mano de obra si tu encordador cobra por juego, y no todos los encordadores los hacen sin que se lo pidas. Pero si te encuentras atrapado entre querer el control del poly y necesitar un tacto más suave, un híbrido es una solución genuina más que un compromiso.
Qué cordaje conviene a cada jugador#
| Tipo de jugador | Cordaje recomendado | Por qué |
|---|---|---|
| Principiante o recreativo | Multifilamento | Potencia, comodidad, indulgente con el brazo |
| Jugador de club, sin problemas de brazo | Multifilamento o poly blando | Equilibrio entre control y comodidad |
| Intermedio con mucho topspin | Poly (calibre medio, tensión más baja) | Efecto, control, durabilidad |
| Jugador de fondo avanzado | Poly o híbrido tripa/poly | Control total, efecto, respuesta estilo circuito |
| Dolor de brazo o historial de lesiones | Tripa natural o multifilamento | Absorción del impacto, mantenimiento de la tensión |
| Jugador en pista cubierta, presupuesto alto | Tripa natural | Mejor tacto, sin riesgo por el clima |
| Jugador al aire libre en clima húmedo | Multifilamento o poly | La tripa se degrada con la humedad |
Una cosa que vale la pena repetir: los profesionales usan poly porque generan una enorme velocidad de cabeza de raqueta y necesitan algo que mantenga la bola dentro de la pista. A nivel de club, la mayoría de los jugadores necesita más potencia y más comodidad, no menos. Copiar la configuración de cordaje de un profesional sin igualar su velocidad de swing es uno de los errores más comunes que veo.
Qué hacer a continuación#
Si no tienes claro qué tensión combinar con el cordaje que elijas, la guía de tensión del cordaje de tenis lo cubre en detalle. Las dos decisiones funcionan juntas.
Si estás pensando en mejorar tu cuadro al mismo tiempo, echar un vistazo a las raquetas de tenis del marketplace es un buen punto de partida. Los cuadros de segunda mano en buen estado suelen venir ya encordados, y saber qué llevan antes de comprar significa que puedes contar con un reencordado si la configuración no te conviene.
El cordaje es barato de cambiar en comparación con todo lo demás en este deporte. Prueba algo diferente, dale unas cuantas sesiones y fíjate en lo que cambia de verdad. Eso es más útil que cualquier guía, incluida esta.
